<앵커>

개막은 토요일이지만 우리 선수단의 첫 경기는 바로 내일(19일) 열립니다. 3회 연속 금메달에 도전하는 남자 축구 대표팀이, 중동의 쿠웨이트와 조별리그 1차전을 치릅니다.
 
중국 진화에서 이정찬 기자입니다.

<기자>

대표팀은 항저우에서 남쪽으로 140km 떨어진 진화에서 조별리그 3경기를 모두 치릅니다.

한국보다 덥고 습도도 높지만 3경기 다 현지 시간 저녁 7시 반에 시작하고, 우리 팀은 지난 6월 중국과 평가전을 겸해 진화에서 일주일간 미리 전지훈련도 했던 만큼, 날씨 적응에는 별문제가 없습니다.

[이한범/아시안게임 축구대표팀 수비수 : 그때보단 덜 더운 것 같아서 그게 다행인 것 같아요. 어디서 하든 무조건 이기는 게 답이라고 생각합니다.]

이강인이 아직 합류하지 않았지만, 선수들은 와일드카드이자 주장인 백승호를 중심으로, 활기찬 분위기 속에 쿠웨이트와 첫 경기를 준비하고 있습니다.

2014년과 2018년 대회를 제패한 우리나라를 포함해 네 나라가 아시안게임 남자축구 2회 연속 우승 기록을 갖고 있지만, 3연패를 이룬 나라는 없었습니다.

사상 첫 3회 연속 우승을 노리는 황선홍호에도, 종합 3위를 지키려는 우리 선수단 전체에도 첫 단추가 중요합니다.

[이광연/아시안게임 축구대표팀 골키퍼 : 첫 단추를 잘 끼워야 하는 것 잘 알고 있고, 금메달을 따야 하는 것이기 때문에 저희 선수들 모두가 간절함을 갖고 또 그만큼 책임감을 갖고 잘 준비하고 있습니다.]

1차전 뒤 이틀 만에 태국과 2차전을 치르기 때문에 선수 기용에 로테이션이 불가피한 만큼, 황선홍 감독이 어떤 용병술로 빡빡한 일정을 돌파해 나갈지도 관심입니다.

(영상취재 : 김승태, 영상편집 : 소지혜, CG : 김승태·소지혜·김문성)