축구 국가대표 수비수인 바이에른 뮌헨의 김민재가 전 세계 26세 축구 선수 가운데 최고 기량을 가진 선수로 평가됐습니다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 나이별로 최고의 선수를 한 명씩 선정해 발표했습니다.

23세 중에서는 맨시티의 엘링 홀란이 최고의 선수로 꼽혔고, 24세는 파리생제르맹의 킬리안 음바페가 차지했습니다.

16세부터 36세까지 나이별 최고 선수를 선정한 가운데 김민재는 26세에서 1위를 차지했습니다.

ESPN은 이 나이에서 김민재의 경쟁자로 바르셀로나의 프렝키 더용과 인터밀란의 니콜로 바렐라를 지목했습니다.

그러나 이 매체는 "더용과 바렐라 모두 골 지역 근처에서 공격적인 임무를 많이 수행하는 현대적인 중앙 미드필더 역할을 훌륭히 해내는 선수들"이라며 "그러나 두 선수 모두 그런 변화를 주도하기보다는 보조적인 역할을 한다는 느낌"이라고 평가했습니다.

이어 "김민재는 유럽의 5대 리그에서 이제 두 번째 시즌을 시작한 선수"라며 "물론 나폴리에서의 한 시즌을 과대평가하는 것일 수도 있다"고 덧붙였습니다.

ESPN은 이어 "하지만 우리는 그가 앞으로 5년 이내에 세계 최고의 센터백 가운데 한 명이 될 수 있다는 가능성에 주목했다"고 설명했습니다.

토트넘 손흥민의 나이인 31세에서는 리버풀의 살라가 1위로 뽑혔고 그의 비교 대상은 팀 동료인 골키퍼 알리송이었습니다.

또 파리생제르맹 이강인의 나이인 22세 중에서는 아스날의 부카요 사카가 최고의 선수로 지목됐습니다.

최고령인 36세 부문에서는 마이애미의 리오넬 메시가 가장 기량이 뛰어난 선수로 뽑혔습니다.

(사진=게티이미지코리아)