메이저리그 토론토 블루제이스의 '코리안 몬스터' 류현진(36)이 팔꿈치 수술 후 처음이자 무려 444일 만에 승리를 거뒀습니다.

류현진은 14일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스 센터에서 열린 2023 메이저리그 시카고 컵스와의 홈 경기에 선발 등판해 5이닝 동안 안타 2개와 볼넷 2개만 내주고 2실점(비자책) 했습니다.

삼진은 3개를 잡은 가운데 실점은 모두 야수 실책에 따른 비자책이었습니다.

8대 2로 앞선 6회 마운드를 넘긴 류현진은 토론토가 최종 11대 4로 승리하면서 지난해 5월 27일 LA 에인절스전(5이닝 6피안타 2실점) 이후 444일 만에 선발승을 챙겼습니다.

2022년 6월 19일 왼쪽 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 류현진은 길고 지루한 재활을 견디고 올해 8월 2일 볼티모어 오리올스를 상대로 복귀전을 치렀습니다.

볼티모어전에서는 5이닝 9피안타 4실점으로 패전 투수가 됐고, 8일 클리블랜드 가디언스를 상대로는 4회까지 노히트 피칭을 했지만, 4회말 투아웃 1루에서 오스카 곤살레스가 친 시속 157㎞의 강한 타구에 오른쪽 무릎 안쪽을 맞아 5회에는 마운드에 서지 못했습니다.

다행히 무릎에는 큰 이상이 없었고, 류현진은 예정대로 오늘 컵스전에 등판했습니다.

컵스와 경기에서 류현진은 1회 원아웃 1루에서 나온 토론토 1루수 브랜던 벨트의 포구 실책으로 위기에 몰렸고, 투아웃 1, 2루에서 댄스비 스완슨에게 3루수 옆을 뚫은 2타점 2루타를 얻어맞았습니다.

하지만, 류현진은 이후 추가 실점 없이 5회까지 던지며 승리 투수 요건을 채웠습니다.

시즌 평균자책점은 4.00에서 2.57로 크게 낮췄습니다.

류현진은 1회 첫 타자 크리스토퍼 모렐을 시속 125㎞ 체인지업으로 헛스윙 삼진으로 돌려세웠습니다.

하지만, 니코 호너에게 풀 카운트에서 던진 회심의 시속 146㎞ 몸쪽 직구가 볼 판정을 받아 이날 첫 출루를 허용했습니다.

류현진은 이언 햅을 체인지업으로 내야 땅볼로 유도했으나 1루수 브랜던 벨트가 공을 뒤로 흘려 원아웃 1, 2루가 됐습니다.

LA 다저스 시절 동료인 코디 벨린저를 좌익수 뜬공으로 처리한 류현진은 이어진 투아웃 1, 2루에서 스완슨에게 시속 145㎞ 몸쪽 낮은 직구를 던졌다가 3루수 옆을 뚫은 2타점 2루타를 얻어맞았습니다.

공식 기록원은 벨트의 실책이 유발한 실점으로 판단해 류현진의 책임이 없는 비자책점으로 기록했습니다.

류현진은 처음 만난 일본인 타자 스즈키 세이야를 우익수 뜬공으로 잡아내 첫 이닝을 마쳤습니다.

실책이 나오고 풀 카운트 승부도 3차례 이어져 1회에만 31개를 던졌습니다.

하지만, 이후 날카로운 제구로 추가 실점 없이 5회를 채웠습니다.

류현진은 2회에는 패트릭 위즈덤을 풀 카운트에서 시속 128㎞ 체인지업으로 헛스윙 삼진 처리하더니, 닉 마드리갈은 커브로 3루수 앞 땅볼, 미겔 아마야는 직구로 중견수 뜬공으로 돌려세워 삼자범퇴로 막았습니다.

토론토 타선도 류현진에게 힘을 줬습니다.

2대 0으로 뒤진 2회말 노아웃 1, 2루에서 돌턴 바쇼가 오른쪽 담을 넘어가는 역전 3점포를 터뜨렸습니다.

투아웃 1, 2루에서는 블라디미르 게레로 주니어의 좌전 적시타, 조지 스프링어의 우전 적시타가 연거푸 터져 5대 2로 달아났습니다.

류현진은 3회에는 첫 타자 모렐의 잘 맞은 타구가 좌익수 정면으로 날아가고, 호너의 빗맞은 타구가 중견수 앞에 떨어지는 행운과 불운이 교차했습니다.

하지만, 햅의 타석에서 2루를 훔치려던 1루 주자 호너를 토론토 포수 대니 잰슨이 정확한 송구로 잡아 류현진의 어깨는 한결 가벼워졌습니다.

류현진은 햅을 우익수 뜬공으로 잡아내며 3회를 마쳤습니다.

4회에 류현진은 첫 타자 벨린저에게 풀 카운트 승부 끝에 볼넷을 내줘 불안하게 출발했지만, 스완슨을 컷 패스트볼(커터)로, 스즈키를 체인지업으로 우익수 뜬공으로 유도하며 아웃 카운트를 늘렸습니다.

위즈덤에게는 주 무기 체인지업을 던져 헛스윙 삼진으로 돌려세웠습니다.

토론토 타선은 4회말 안타 4개와 볼넷 1개를 묶어 3점을 추가하며 류현진을 도왔습니다.

힘을 얻은 류현진은 5회초 마드리갈, 아마야, 모렐을 손쉽게 삼자 범퇴로 처리하며 이닝을 종료했습니다.

이날 류현진은 투구 수 86개로 5이닝을 채웠습니다.

직구(40개) 구속은 최고 시속 147㎞(91.1마일), 평균 시속 142㎞(88.4마일)로 앞선 두 차례 등판과 비슷했지만, 구석을 찌르는 제구가 돋보였습니다.

주 무기 체인지업(24개)도 날카롭게 떨어져, 류현진이 잡은 삼진 3개의 결정구는 모두 체인지업이었습니다.

류현진은 커터(12개)와 커브(10개)도 효과적으로 활용했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)